Perlite
C’est un sable siliceux d’origine volcanique qui contient de l’eau et est expansé industriellement par un traitement à la chaleur (chauffé à 1 200°C). Il est composé de silice, d’alumine, d’oxyde de fer, d’oxyde de titane, de chaux, de magnésie, d’oxyde de sodium et de potassium. La perlite a une très grande capacité de rétention d’eau (4 à 5 fois son poids) et son pH est compris entre 7 à 7,2 (il est dit neutre) et il s’utilise pour la culture sur substrat, pure ou mixte (mélange terreau, perlite, vermiculite excellente pour une culture dite de bouturage et même la colonisation de champignons). On l’utilise également comme isolant cryotechnique, par exemple autour des colonnes de distillation de l’air.